La liberté, grande sacrifiée du libéralisme sociétal

Le visage autoritaire du libéralisme

Quand le libéralisme sociétal remplace le vieux libéralisme politique, ce n’est plus l’État qui s’efface au profit de l’individu, c’est l’individu qui somme l’État de satisfaire tous ses désirs, affirme Ghislain Benhessa, avocat et docteur en droit.

Souvenons-nous. Il y a plus de quatre ans, Emmanuel Macron s’est fait élire sur la promesse de « libérer les énergies de ceux qui peuvent », d’édifier la « start-up nation » et d’assurer l’émancipation des individus. On allait voir ce qu’on allait voir. Une fois les dinosaures de la politique au placard, remplacés par les jeunes pousses d’En marche !, la France arracherait sa vieille tunique étatiste et poussiéreuse pour revêtir le costume souriant du libéralisme aux saveurs progressistes. Chacun serait – enfin ! – libre d’être ce qu’il veut, en toute liquidité. Qu’en reste-t-il aujourd’hui ? En quelques jours à peine, l’impensable s’est produit : plus de sortie au cinéma ou au restaurant sans passe sanitaire. C’est soit la vaccination, soit la mort sociale. Voire le licenciement. Curieuse façon de parier sur la raison et le génie de l’Homme que de jeter aux orties le consentement, fondement de notre contrat social.

Manifestation contre le passe sanitaire à Toulouse, le 24 juillet 2021. © Fred Scheiber, AFP

En vérité, et c’est le plus instructif, une telle politique n’est que la déclinaison sanitaire du tournant pris par le libéralisme. À l’origine, les penseurs libéraux nés en Angleterre étaient animés par des principes hautement louables : autonomie individuelle, résistance face à l’oppression, maintien de la puissance du gouvernement dans des bornes strictes, sous l’œil scrupuleux des juges. Rien ne devait entraver l’exercice de la liberté. Mais ce libéralisme politique s’est vu dépasser par son cousin dégénéré : le libéralisme sociétal. Pour ce dernier, pas question de laisser les individus tranquilles chez eux, sagement dans leur coin, jouissant de leur vie privée et de leur droit de vote. C’est ringard et trop peu militant. Il faut à tout prix briser leurs chaînes – même celles dont ils n’avaient pas conscience -, neutraliser leurs différences, faire d’eux des monades libres de s’in venter et de se réinventer. Plus de nature, d’identité sexuelle, de coutumes familiales ou de traditions religieuses : il est temps de casser les structures pour asseoir l’avènement de l’Homme façonneur de lui-même. Pour y parvenir, un seul chemin : confier aux autorités la mission de promouvoir et de valider la multiplicité des désirs, et en même temps de réduire à néant les disparités. Résultat des courses : non pas moins d’État, comme en rêvaient les libéraux de l’ancien monde, mais plus d’État pour transformer la vie. Non pas moins mais plus d’interventionnisme, pour corriger toutes les inégalités, réelles ou supposées, quitte à imposer lois et réglementations en tout genre.

Une fois ce virage à l’esprit, il est logique devoir les lieutenants d’En marche ! et leurs alliés valider sans sourciller l’extension dupasse sanitaire. Le libéralisme d’aujourd’hui se veut autoritaire, désireux de faire le bien à la place des citoyens. Imposer à chacun de présenter un code-barres pour aller au café est la manifestation d’un autoritarisme qui devrait donner des boutons aux libéraux authentiques. Tel n’est plus le cas. Et vu la résignation de Français déjà éreintés par l’accumulation des restrictions, difficile de prévoir leurs réactions lorsqu’on nous annoncera que tout cela ne suffit pas.

Ghislain Benhessa pour Le Club de Valeurs actuelles.